In de rubriek 'Team van de week' komt elke Update een teammanager aan het woord. Hoe verloopt het seizoen tot dusver, wat waren de hoogtepunten en wat staat het team de komende tijd te wachten? Deze editie is dat Tony de Sousa Cruz, teammanager van het Ajax O11.
Dit is mijn zevende seizoen bij de O11 en het is elk seizoen weer geweldig om met deze jonge talenten actief te zijn. De O11 maakt qua wedstrijdresultaten een wisselvallig seizoen door. In de competitie hebben we verloren van AZ, Feyenoord en PSV; we hadden het vooral lastig met het fysiek aspect. Kortom, een belangrijk ontwikkelpunt hoe daarmee om te gaan. De komende weken treffen we deze ploegen weer en ik ga ervan uit dat het team alles uit de kast haalt om een mooie prestatie te leveren.
Kijken we naar de resultaten op de toernooien dan zijn deze erg fraai. Het deelnemersveld van deze toernooien is goed bezet met bekende Europese topclubs. Zo werden de internationale toernooien in Italië, TempoCasa in Turijn en Apuane Universal Youth Cup in Forte dei Marmi, gewonnen. Vooral door het zeer aanvallend spel gekoppeld aan de wil om te winnen, is het extra genieten van deze prestaties. Dat zie je ook terug bij de reacties van het publiek, heel mooi om te zien. Er komen nog een aantal toernooien aan, waaronder ook ons eigen Jany van der Veen toernooi op zondag 26 mei. Dat is extra bijzonder en wij zijn het natuurlijk aan onze stand verplicht om de beker op de Toekomst te houden :-)
Wat onlosmakelijk verbonden is aan de O11 is uiteraard de Richard Witschge Bokaal; een prachtige traditie! Bij elke thuiswedstrijd van Ajax 1 gaat er een speler van de O11 tijdens de warming-up hooghouden met een minibal. De meeste jongetjes vinden dit reuze spannend. Gelukkig lukt het meestal wel om de grootste spanning bij ze weg te nemen; het leuke is dat ze na afloop bijna allemaal zeggen dat ze nog een keer willen meedoen. Het blijft dan ook prachtig om de talenten te zien genieten van deze legendarische ervaring.
Het is ook mijn zevende seizoen met jeugdtrainer good old Dennis de Haan. Grappig detail: Le Coq en ik hebben nog samengespeeld bij de Zaterdag-amateurs, dus leuk en bijzonder dat wij weer teammaten zijn, maar nu dan wel naast de lijn. De staf bestaat verder uit de assistenten Johan Castillo, Marvin Wondel, Tim Brinkman en fysiotherapeute Zazsa Vos. Echt een fantastisch stel bij elkaar! En nu nog even knallen de resterende maanden om het seizoen mooi af te sluiten. Ik heb er zin in!
Tony de Sousa Cruz