In het 125-jarige bestaan van Ajax droegen honderden spelers het wit-rood-wit van de club. Tot op heden bereikten 180 spelers de grens van honderd wedstrijden. Gedurende het seizoen 2025/26 zal iedere twee weken een willekeurig lid van de Club van 100 worden uitgelicht. Een van de spelers die in het begin van de 21e eeuw toetrad tot de Club van 100, is Steven Pienaar. Deze week staat de carrière van de Zuid-Afrikaan in de schijnwerpers.
Pienaar werd geboren in Johannesburg en kwam via enkele Zuid-Afrikaanse clubs terecht bij Ajax Cape Town, destijds een satellietclub van Ajax. De club staat tegenwoordig bekend als Cape Town Spurs. Zijn avontuur in Zuid-Afrika duurde niet lang en na enkele wedstrijden maakte Pienaar in januari 2001 de overstap naar Ajax.
De toen achttienjarige Pienaar stond bekend om zijn multifunctionaliteit: hij kon vrijwel overal op het middenveld spelen. Uiteindelijk maakte hij zijn debuut pas ruim een jaar na zijn komst, op 24 februari 2002, in de wedstrijd tegen NAC Breda. In de wedstrijden die volgden, veroverde Pienaar een plek in de basisopstelling. Zijn eerste doelpunt maakte hij op 10 maart 2002, toen Ajax met 4-0 won van De Graafschap.
Uiteindelijk speelde Pienaar 133 officiële wedstrijden in het shirt van de Amsterdammers, waarin hij achttien keer trefzeker was. Hij speelde samen met onder anderen Zlatan Ibrahimović, Maxwell, Cristian Chivu, Mido, Nigel de Jong, Rafael van der Vaart en Wesley Sneijder, en werd in 2002 en 2004 landskampioen met Ajax.
Opnieuw verbonden aan een partnerclub
In 2006 maakte Pienaar de overstap naar het Duitse Borussia Dortmund, waarna hij ook nog uitkwam voor Everton, Tottenham Hotspur en Sunderland. Daarnaast speelde hij 61 interlands voor Bafana Bafana. Tegenwoordig is hij jeugdtrainer bij Sharjah FC, een partnerclub van Ajax in de Verenigde Arabische Emiraten.